Άγχος αποχωρισμού στους σκύλους

Το άγχος αποχωρισμού στους σκύλους είναι μια κατάσταση έντονης δυσφορίας που συνδέεται με την απουσία του ιδιοκτήτη ή με το ότι ο σκύλος μένει μόνος. Το κλάμα, οι ζημιές και τα παράπονα των γειτόνων μπορεί να δυσκολεύουν σημαντικά την καθημερινότητα της οικογένειας.

Για να βοηθήσουμε τον σκύλο, χρειάζεται πρώτα να καταλάβουμε τι συμβαίνει στη δική του περίπτωση.

Ποια σημάδια χρειάζονται προσοχή;

Πιθανά σημάδια είναι:

• Επαναλαμβανόμενο κλάμα, γάβγισμα ή ουρλιαχτό.
• Ανησυχία, συνεχές περπάτημα και δυσκολία να ηρεμήσει.
• Ζημιές, γρατζουνίσματα σε πόρτες και προσπάθειες διαφυγής.
• Έντονο λαχάνιασμα, σιελόρροια ή λερώματα στο σπίτι.

Η ανησυχία μπορεί να αρχίζει πριν φύγουμε. Τα κλειδιά, το ντύσιμο ή το μπουφάν μπορεί να έχουν συνδεθεί με την επικείμενη απουσία και να λειτουργούν ως ερεθίσματα, γνωστά ως triggers.

Αυτά τα σημάδια δεν αρκούν για διάγνωση. Θόρυβοι, πλήξη, δυσκολία με την τουαλέτα ή προβλήματα υγείας μπορεί να προκαλούν παρόμοιες συμπεριφορές. Περισσότερα για τις πιθανές αιτίες θα βρείτε στο άρθρο «Ο σκύλος κλαίει και κάνει ζημιές όταν μένει μόνος στο σπίτι».

Τι εξετάζω στην αξιολόγηση;

Εξετάζω πότε αρχίζει η αντίδραση, πόσο έντονη είναι και αν ο σκύλος ηρεμεί όσο λείπετε. Ένα βίντεο με ήχο μπορεί να βοηθήσει να δούμε αυτή την εικόνα.

Συζητάμε τη ρουτίνα, τις ώρες απουσίας, τυχόν αλλαγές και τον τρόπο που γίνονται οι αναχωρήσεις και οι επιστροφές. Παρατηρώ επίσης αν ο σκύλος είναι συνεχώς προσκολλημένος στον ιδιοκτήτη και πώς αντιδρά όταν εκείνος απομακρύνεται.

Η επαφή δεν επιδεινώνει απαραίτητα το πρόβλημα. Η αγκαλιά, ο καναπές ή το κρεβάτι δεν αποτελούν από μόνα τους εξήγηση για το άγχος αποχωρισμού.

Πώς δουλεύω την εξοικείωση με την απουσία;

Χρησιμοποιώ κυρίως σταδιακές απουσίες, προσαρμοσμένες στην αντίδραση και στα όρια του σκύλου. Στόχος είναι να εξοικειώνεται με την απουσία σας χωρίς να φτάνει σε έντονη δυσφορία.

Παράλληλα, επιδιώκω τη μικρότερη δυνατή συναισθηματική φόρτιση στις αναχωρήσεις και στις επιστροφές. Συνήθως προτείνω ουδέτερη στάση κατά την επιστροφή μέχρι να ηρεμήσει ο σκύλος, προσαρμόζοντας την προσέγγιση στην περίπτωσή του, χωρίς παρατεταμένη αγνόηση.

Μέσα από την υπηρεσία διόρθωσης συμπεριφορών, οργανώνουμε τη δουλειά λαμβάνοντας υπόψη και τις πραγματικές δυνατότητες της οικογένειας. Δεν υπάρχει ίδιο πρόγραμμα ή χρονοδιάγραμμα για όλους τους σκύλους.

Crate ή άλλος κατάλληλος χώρος;

Έχω αντιμετωπίσει περιπτώσεις όπου η αφαίρεση του crate έφερε κάποια βελτίωση. Δεν αποκλείω όμως εκ των προτέρων ούτε το crate ούτε άλλον κατάλληλο χώρο: εξετάζω την εξοικείωση, τη συνολική αντίδραση και την ασφάλεια του σκύλου.

Αν ο περιορισμός προκαλεί πανικό ή κίνδυνο αυτοτραυματισμού, επανεξετάζεται. Η προστασία του σπιτιού χρειάζεται να οργανώνεται μαζί με την ασφάλειά του.

Ένας κατάλληλος χώρος πιο μέσα στο σπίτι μπορεί να μειώσει τον ήχο προς τους κοινόχρηστους χώρους και την πίεση από τα παράπονα των γειτόνων. Αυτό είναι διαχείριση της ενόχλησης και δεν αποδεικνύει ότι μειώθηκε το άγχος του σκύλου.

Πότε χρειάζεται κτηνιατρική αξιολόγηση;

Στα προβλήματα συμπεριφοράς εξετάζουμε και την υγεία του σκύλου, ιδιαίτερα όταν υπάρχει ξαφνική αλλαγή ή σωματικά συμπτώματα.

Έχω αντιμετωπίσει περιστατικά με προσπάθειες διαφυγής και κίνδυνο αυτοτραυματισμού. Σε τέτοιες περιπτώσεις προέχει η ασφάλεια και χρειάζεται άμεση κτηνιατρική αξιολόγηση. Αν απαιτείται φαρμακευτική υποστήριξη, η αξιολόγηση και η απόφαση ανήκουν στον κτηνίατρο.